世界のリーディングホテルVOL13 ザ・ペニンシュラ・ニューヨーク

週刊ホテルレストラン　2011年12月09日号掲載

世界にはまだまだ日本人が訪れていないホテルがある。このコーナーではホテリエが知っておくべき「世界のリーディングホテル」を紹介する。
これまで多くのホテル紹介本が出版されてきたが、そのほとんどが現地のホテルと事前に取材の連絡を取り合い、プロのカメラマンや通訳、そのほか大勢を連れ立っての大名取材であり、宿泊は省略といったことも多々であった。本連載では、著者自身が長年にわたる個人旅行中に自分の目で感じ取り、コメントを書き込み、自分のカメラで思いのままを撮ってきた写真を掲載する。

　5thアベニューを挟んだ55丁目に、ペニンシュラとセントレジスの高級ホテルが華やかさを競い合っているが、ペニンシュラの目の前にある教会が創成期における2ホテルの命運を分けたストーリーがある。教会の名は“5番街長老教会”「The Fifth Avenue PresbyterianChurch」。当時、リカーライセンス（酒類取扱い許可証）取得に際して、教会や学校近くのバーやレストランは厳しく制限されていた。ペニンシュラの前身「The Gotham Hotel」は1905年この地に華々しく開業したが、結局リカーライセンスが取得できず、アルコールのないホテルのバーやレストランは商売にならなかった。さらに04年のセントレジス、07年のプラザとニューヨークを代表するホテルが開業して、ゴッサムホテルはすっかり影が薄くなり、わずか3年後の08年に倒産してしまう。

　その後ホテルは、メトロポリタン生命やスイスのホテルオーナーなどに引き継がれたが、1987年12月に「Hotel Maxim's de Paris」として再オープンした。81年にマキシム・ド・パリの経営権を獲得していたピエールカルダン氏とライセンス契約をしたもので、アール・ヌーボーの家具や絵画、調度品など徹底的にマキシム流のフレンチデザインに変更された。そして翌88年10月にホテルは香港上海ホテルズ社に買収され、ついに「The Peninsula NewYork」の誕生に導かれる。思えばゴッサムホテルの開業から83年の年月が経過していた。また、香港上海ホテルズ社にとってアジア以外、西洋初進出の記念すべきホテルとなった。

　ペニンシュラNYは買収以後、何回かリノべーションを施してきたが、特筆すべきは屋上に新設した最高の眺望を誇る三層階のスパ施設であろう。ペニンシュラスパ、ジム・フィットネスとサンテラス、そして最上階のスイミングプールと三層の広大なスペースを有している。ニューヨークの最高級といわれるホテルは歴史的な建物が多く、スイミングプール自体を持つホテルは少ない。その状況下で開業100年を超える建物の屋上に何の違和感もなく新設できたのは驚くべきことである。ニューヨークのセレブリティーの間では人気が高く、ペニンシュラスパの会員希望が多いと聞く。

　ペニンシュラNYは23階建て、54室のスイートと185室のゲストルームを擁し、メインダイニング＆バー「Fives」、ラウンジ＆バー「The Gotham Lounge」、ルーフトップバー＆ラウンジ「Salon de Ning」、スパ「The Peninsula Spaby ESPA」、プール・フィットネス、5thアベニューを見下ろす「Sun Terrace」など楽しく充実した施設を誇る。建物外観はボサール様式のクラシカルな印象だが、客室を含めて内部施設はプラザやセントレジスの古典的フレンチスタイルとは一線を画した、モダンなアーバンスタイルになっており自然な形で溶け込める。そこにはペニンシュラ流のホスピタリティーと、目には見えないがアジアンテイストの風を感じ、筆者には心地よく感じたのかもしれない。

筆者　小原康裕
ホテルジャーナリスト。慶応義塾大学法学部法律学科卒。74年Munich Re入社。85年築地原健（株）代表取締役。2001年投資顧問会社原健設立、代表取締役CEO。

※現在、著者のホームページで「世界のリーディングホテル」を連載中。多くの美しい写真と興味深いコメントで、世界中のホテルとそれら関連都市を紹介。ホテルだけにとどまらず、オリエントエクスプレスなど鉄道関係の掲載、季節刊行で世界遺産の案内などさまざまな情報が得られる。www.jhrca.com/worldhotel

詳細をご覧になりたい方はPDFファイルをダウンロードしてください。